Αρχαία Αγορά Κω

Ένας σεισμός ισοπέδωσε την πόλη της Κω το 1933,τότε δόθηκε η ευκαιρία στην Ιταλική Αρχαιολογική Σχολή να κάνει ανασκαφές στον αρχαιολογικό χώρο της.

Η δομή της αρχαίας αγοράς ήταν από τρεις κύριες στοές, Ανατολική, Δυτική και Βόρεια, που στο κέντρο τους συναντιούνταν σε μια μεγάλη εσωτερική αυλή. Η Βόρεια στοά ένωνε την αγορά με τα τείχη της πόλης, ενώ οι άλλες δύο είχαν διάφορα εμπορικά καταστήματα που εξυπηρετούσαν τις καθημερινές ανάγκες των πολιτών.

Η περιοχή λόγω των σεισμογενών χαρακτηριστικών και των φαινομένων των συνεχών σεισμών ήταν η αιτία για συνεχείς ανοικοδομήσεις της πόλης.

Οι φάσεις των κατασκευών ξεχωρίζουν από τα διαφορετικά υλικά που χρησιμοποιούνταν κάθε φορά. Ο σεισμός του 6ου ή 5ου αι. π.X. δεν άφησε ίχνη στην οικοδομική ιστορία της πόλης. Το 366 π.X. και όλο τον 3ο αι., τα κτήρια κατασκευάζονται με αμυγδαλόπετρα (είδος ασβεστόλιθου) και πρασινωπό πωρόλιθο για τη θεμελίωση. Σπανιότερο είναι το μάρμαρο. Την επόμενη περίοδο γίνεται ευρεία χρήση του μαρμάρου. Αυτή την εποχή (2ος αι. π.X.) κατασκευάζονται τα μνημειώδη κτηριακά συγκροτήματα που έδωσαν μεγαλοπρεπή όψη στην πόλη.

Η ανοικοδόμηση που ακολούθησε το σεισμό του 142 μ.X. (επί αυτοκράτορα Αντωνίου του Eυσεβούς) άλλαξε την όψη της πόλης. Στα κτήρια έγινε χρήση της χυτής τοιχοποιίας, ενώ αυτή την περίοδο οικοδομούνται οι θέρμες, το θέατρο, το στάδιο και γίνεται ανακατασκευή της αγοράς και των οικοδομικών τετραγώνων. Καίριος ήταν ο σεισμός του 469 μ.Χ. (επί αυτοκράτορα Λέοντος I) που ήταν το έναυσμα το τέλος της αρχαίας πόλης και την αρχή της παλαιοχριστιανικής περιόδου.

Η Ελληνική αρχαιολογική υπηρεσίας με την ανασκαφή της στη νότια πλευρά όρισε το μήκος του κτίσματος στα 300 περίπου μέτρα. Ανατολικότερα από την αρχαία αγορά οι ανασκαφές ανακάλυψαν μέρος του ρυμοτομικού σχεδίου της πόλης (ιπποδάμειο) με πλατιούς δρόμους (4 έως 6 μέτρα) και 4 οικοδομικές νησίδες με σπίτια και καταστήματα. Επίσης ο επισκέπτης μπορεί να δεί τμήμα της οχύρωσης της πόλης, τα απομεινάρια από τα ιερά της Αφροδίτης και του Ηρακλή, οικοδομικές νησίδες με τα λείψανα ιδιωτικών κατοικιών, αλλά και τμήμα του αρχαίου λιμένα της πόλης. Τέλος ένα μεγάλο τμήμα της αρχαίας αγοράς βρίσκεται θαμμένο κάτω από την σύγχρονη πόλη της Κω.